Kündigungsfrist berechnen: So findest du deinen letzten Kündigungstag

In fast jedem Vertrag stecken drei Zeitangaben, die gern verwechselt werden: Mindestlaufzeit, Kündigungsfrist und Verlängerung. Die Mindestlaufzeit sagt, wie lange du mindestens gebunden bist, etwa 12 oder 24 Monate ab Vertragsbeginn. Aus Startdatum und Mindestlaufzeit ergibt sich das Laufzeitende – der Tag, an dem der Vertrag frühestens enden kann.

Die Kündigungsfrist ist etwas anderes: Sie sagt, wie lange vor dem Laufzeitende deine Kündigung beim Anbieter vorliegen muss. Ein Monat Frist heißt also nicht, dass du einen Monat nach der Kündigung frei bist, sondern dass sie spätestens einen Monat vor dem Laufzeitende zugegangen sein muss.

Die dritte Angabe ist die Verlängerung: Wer den letzten Kündigungstag verpasst, dessen Vertrag läuft weiter – je nach Abschlussdatum um einen festen Zeitraum oder auf unbestimmte Zeit mit kurzer Frist. Auch dann gilt wieder: Laufzeitende minus Frist ergibt den nächsten letzten Kündigungstag.

Du brauchst nur drei Angaben aus dem Vertrag oder der Auftragsbestätigung: Startdatum, Mindestlaufzeit und Kündigungsfrist. Daraus ergibt sich der letzte Kündigungstag in wenigen Schritten.

Achte auf den Bezugspunkt der Frist. „Ein Monat zum Laufzeitende“ ist etwas anderes als „ein Monat zum Monatsende“: Im zweiten Fall endet der Vertrag immer an einem Monatsletzten, und die Frist wird von dort aus zurückgerechnet. Geht eine Kündigung mit einem Monat Frist zum Monatsende am 2. Oktober zu, endet der Vertrag erst am 30. November – für den 31. Oktober hätte sie bis zum 30. September vorliegen müssen.

Eine Kündigung wirkt erst, wenn sie beim Anbieter zugegangen ist – also so in seinen Machtbereich gelangt, dass er sie unter normalen Umständen zur Kenntnis nehmen kann. Poststempel und Absendedatum spielen keine Rolle; der letzte Kündigungstag ist immer der Tag, bis zu dem die Kündigung angekommen sein muss.

Als Nachweis eignen sich ein Einwurf-Einschreiben mit Sendungsverfolgung, der Sendebericht eines Fax, die Eingangsbestätigung des Anbieters auf eine E-Mail oder die Bestätigungsseite eines Kündigungsbuttons. Bewahre ihn auf, bis der Anbieter das Vertragsende schriftlich bestätigt hat – und plane den Versand nicht auf den letzten Tag: Eine Woche Puffer fängt Postlaufzeiten und Feiertage ab.

Für Verbraucherverträge über regelmäßige Leistungen – Fitnessstudio, Streaming, Zeitschriften, Strom und Gas – gelten seit dem 1. März 2022 neue Spielregeln. Laut § 309 Nr. 9 BGB darf die Erstlaufzeit höchstens zwei Jahre betragen, die Frist zu ihrem Ende höchstens einen Monat. Eine stillschweigende Verlängerung ist nur noch auf unbestimmte Zeit zulässig – danach musst du jederzeit mit höchstens einem Monat Frist kündigen können.

Praktisch heißt das: Bei einem Vertrag, der nach dem 1. März 2022 geschlossen wurde, kostet eine verpasste Frist in der Regel höchstens ein bis zwei Monate – nicht mehr ein ganzes weiteres Jahr. Für Handy- und Internetverträge gilt seit dem 1. Dezember 2021 eine ähnliche Regel im Telekommunikationsgesetz (§ 56 TKG): maximal 24 Monate Erstlaufzeit, danach jederzeit mit einem Monat Frist kündbar.

Vorsicht bei Altverträgen: Wer vor dem 1. März 2022 abgeschlossen hat, kann noch eine Klausel mit zwölf Monaten Verlängerung und drei Monaten Frist im Vertrag haben. Ob sie noch gilt, ist eine Frage des Einzelfalls – im Zweifel hilft die Verbraucherzentrale. Der Blick in den eigenen Vertrag ersetzt jede Faustregel.

Die Rechenregel ist immer dieselbe, die Fristen selbst unterscheiden sich je nach Vertragsart deutlich. Die Übersicht zeigt, was in der Praxis am häufigsten gilt. Sie ersetzt nicht den Blick in den eigenen Vertrag: Was dort steht, hat Vorrang – und bei Altverträgen von vor März 2022 gelten oft noch längere Fristen als bei Neuabschlüssen.

Neben der ordentlichen Kündigung gibt es Situationen, in denen du früher aus dem Vertrag kommst. Diese Sonderkündigungsrechte haben eigene, meist kurze Fristen und müssen oft begründet werden – die Ankündigung des Anbieters ungelesen abzulegen, ist deshalb teuer.

Das eigentliche Problem ist selten die einzelne Kündigung, sondern die Erinnerung daran. Wer zehn oder fünfzehn laufende Verträge hat – Miete, Strom, Handy, Internet, Versicherungen, Abos –, kann sich nicht für jeden den richtigen Stichtag merken. Praktikabel wird es erst, wenn alle Fristen an einem Ort stehen und sich rechtzeitig von selbst melden.

Wichtig ist der Vorlauf: Eine Erinnerung am Tag des Fristablaufs nützt nichts. Bewährt haben sich zwei Signale – eines mit ein bis zwei Monaten Vorlauf, damit Zeit für die Entscheidung und einen Anbietervergleich bleibt, und eines kurz vor knapp als letzte Warnung. Und hebe die Kündigungsbestätigung auf: Ohne sie lässt sich später nicht belegen, dass du rechtzeitig gekündigt hast.

Die Rechenregel ist einfach – die Fehler passieren beim Bezugspunkt, beim Zugang und beim Verwechseln von Begriffen. Diese Irrtümer begegnen uns am häufigsten.